Varje person är på sätt och vis psykolog. Vi studerar alla andra människor varje dag, deras handlingar och känslor, bygger hypoteser och teorier om mänskligt beteende i våra tankar. Det är dessa hypoteser som är vardagspsykologi som testas av en persons personliga erfarenhet. Hur skiljer det sig från vetenskaplig psykologi?
Först och främst är vardagspsykologin mer konkret. Daglig kunskap är knuten till en specifik situation eller en specifik person. Det är inte alltid möjligt att tillämpa kunskapen på en annan person. Det är därför vi i vardagen gör misstag, gör misstag hos människor eller förutsäger felaktigt resultatet av en situation. Psykologin som vetenskap, tvärtom, försöker skilja sin kunskap från situationen, den försöker generalisera så att dess teorier kan täcka stora områden.
En person får kunskap om andra människor intuitivt. Inte ofta tar vi en anteckningsbok med oss och skriver ner varje steg i vår samtalspartner för att förstå honom, och inte ofta sätter vi oss ett sådant mål utan bara kommunicerar. En vetenskapsman, å andra sidan, förvärvar sin kunskap enligt en viss plan. Hans metoder är alltid genomtänkta och så rationella som möjligt.
Men vi får vardagskunskap om andra människor inte bara på egen hand, direkt kommunicerar med människor. I detta får vi också hjälp av sagor, fabler, ordstäv och ordspråk, som i århundraden har samlat mänsklig erfarenhet och förändrats med det. Vetenskap använder läroböcker och dokumentärer för att förmedla information.
Som redan nämnts testas vardagskunskap. Det betyder att det är svårt att förstå riktigheten av dina slutsatser utan att göra ett misstag. I vetenskaplig psykologi är metoden för att testa kunskap ett vetenskapligt experiment. Materialet som erhållits under det förstås, kontrolleras, systematiseras och ackumuleras inom ramen för en viss gren av psykologin.
Vetenskaplig psykologi hade inte dykt upp och kunde inte existera utan vardagspsykologi, men bara dess kunskap är definitivt inte tillräckligt för att förstå hela essensen av mänsklig psykologi.
